De
acuerdo con un reciente estudio, las especies de plantas y animales
están extinguiéndose al menos 1 000 veces más rápido que en tiempos
anteriores al humano. Además, el mundo está al borde de una sexta
extinción significativa.
Antes de la
presencia del humano, las especies desaparecidas de la Tierra era sólo
0.1. En la actualidad, el “índice de muerte” de las especies extintas
por año, resultó entre 100 y 1 000.
El biólogo Stuart Primm,
encargado de la investigación en la Universidad Duke, también explica
que las tortugas secas están a punto de extinguirse: “Eso dependerá de
nuestras acciones.”
La extinción
de una especie es el resultado de una combinación de factores, aunque
el principal es la pérdida significativa del hábitat. Es decir que tanto
animales como plantas no encuentran ya un lugar 100 por ciento natural
para establecerse. Esto empeora con el constante cambio climático, la
pesca excesiva y el desplazamiento de especies nativas por especies
invasoras.
Por ejemplo,
el tiburón de punta blanca solía ser uno de los depredadores más
abundantes sobre la Tierra; sin embargo, actualmente es raro verlos
después de una caza constante. Boris Worm, un biólogo marino de la
Universidad Dalhousie, comenta: “Si no hacemos algo, esto tendrá el
mismo fin que el de los dinosaurios.”
La Tierra ha
sufrido cinco veces lo que se le llama “extinciones en masa”, es decir
la desaparición de la mayor parte de los seres vivos, asociada
usualmente con caídas de meteoritos. Hace alrededor 66 millones de años,
una de esas extinciones acabó con la vida de los dinosaurios y de otras
tres especies. Otra, hace 252 millones de años, provocó la fulminación
del 90 por ciento de las especies del mundo.
No obstante,
los investigadores mantienen la esperanza. Explican que el uso de los
teléfonos inteligentes y de algunas aplicaciones, puede promover la toma
de conciencia acerca de esa problemática. Una vez que las personas
regulares se muestren comprometidas, las especies pueden salvarse.
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